Unul dintre cele mai mari mistere ale lumii sunt idolii Insulei Paștelui, situate în Oceanul Pacific de Sud, la o distanță de aproape 4.000 de kilometri vest de coasta Chile. Această insulă, numită și Rapa Nui, a fost descoperită în Duminica Paștelui în 1722 de un căpitan olandez. La acea vreme era aproape nelocuită, dar pe teritoriul său se aflau sute de statui gigantice, fiecare cântărind câteva tone. Termenul tradițional pentru numele acestor idoli a devenit
cuvântul „moai”. Statuile Insulei Paștelui au o față fără ochi. Cel mai mare dintre ele, Paro, cântărește aproximativ 82 de tone și are aproximativ 9,9 metri înălțime.
Deci cine le-a construit și cum au ajuns acolo? Nimeni încă nu știe răspunsul exact la aceste întrebări, dar mulți încearcă să găsească răspunsul. Era aproape imposibil pentru locuitorii insulei să sculpteze și să pună moai în poziție verticală fără transport, doar cu uneltele lor primitive.
O teorie sugerează că Insula Paștelui a fost locuită de marinari polinezieni care călătoreau în canoe ghidați de stele, ritmurioceanul, culoarea cerului și forma norilor. Ei au ajuns pentru prima dată pe insulă în anul 400 î. Hr. Poate că erau două clase de locuitori pe insulă - cu urechi scurte și lungi. Oamenii cu urechi lungi erau conducătorii și i-au forțat pe cei cu urechi scurte să sculpteze moai. De aceea statuile de pe Insula Paștelui au în mare parte urechi lungi. Apoi oamenii cu urechi scurte s-au răzvrătit și i-au ucis pe toți oamenii cu urechi lungi.
Statuile Insulei Paștelui par să fi fost sculptate de pe marginea de sus a unui zid vulcan de pe insulă. Le-au mutat cu ajutorul unor frânghii făcute din iarbă veche tare. Frânghia a fost înfășurată în jurul moaiului, apoi un grup mare
bărbați au tras un capăt înainte.
Un alt grup mai mic a acționat ca o contragreutate și a tras celăl alt capăt al frânghiei înapoi.
Astfel statuile Insulei Paștelui s-au deplasat spre ocean. Mutarea unui idol putea dura o lună, deoarece acest proces a fost foarte dificil.
Populația Insulei Paștelui a ajuns la 11.000. Datorită dimensiunii mici a insulei, resursele acesteia s-au epuizat rapid.
Când toți erau epuizați, oamenii au recurs la canibalism - au început să se mănânce unii pe alții. Lucrările la statui au încetat. Când
primii europeni au sosit pe insulă, majoritatea locuitorilor s-au stins deja.
O altă întrebare este ce funcții aveau moai și de ce au fost construite. Analiza arheologică și iconografică arată că statuile Insulei Paștelui erau simboluriputere, atât religioasă, cât și politică.
Pe lângă aceasta, pentru oamenii care i-au creat, ei erau de fapt depozite ale spiritului sacru.
Indiferent pentru ce au fost concepute moai și de ce au fost construite, astăzi popularitatea lor este mai mare ca niciodată.
În prezent, industria turismului modern înflorește pe insulă, sute de călători și iubitori de necunoscut vin acolo pentru a vedea cu ochii lor idolii maiestuosi care privesc marea.
