Westminster Abbey este o biserică mare cu numele oficial St. Peter's Collegiate Church din Westminster. Este o clădire gotică situată la vest de Camerele Parlamentului în cartierul Westminster din centrul Londrei. Aici, până în 1539, a existat o mănăstire monahală benedictină, până când mănăstirea a fost desființată. Între 1540 și 1556 biserica a avut statutul de catedrală. Dar, în ciuda numelui său actual, Westminster Abbey nu este în mod oficial o abație sau o catedrală. Începând cu 1560, Elisabeta I a emis o carte regală specială privind trecerea bisericilor engleze la statutul de aparte regal (trăsături regale, moșii), conform căreia decanul și șefii bisericilor regatului sunt subordonați monarhului și nu episcopului.
Semnificat
Clădirea maiestuoasă a bisericii nu are o istorie plină de evenimente interesante, iar arhitectura sa nu se remarcă prin originalitate sau frumusețe pronunțată. Dar cel mai mareimportanţa Westminster Abbey pentru stat este necondiţionată. Aceasta este o biserică regală specială. De la încoronarea lui William Cuceritorul în 1066, toate încoronările monarhilor englezi și britanici mai târziu au fost săvârșite sub bolțile acestui templu, aici au avut loc slujbe funerare și nunți ale membrilor familiilor regale. Din 1100, la mănăstire au avut loc cel puțin 16 nunți regale. De la mijlocul secolului al X-lea, tradiția de închinare zilnică în mănăstire a continuat până în zilele noastre.
Nu numai membrii regali sunt înmormântați în biserică, ci și multe figuri engleze care au jucat cel mai mare rol în dezvoltarea politicii, culturii și științei statului au primit această onoare. În total, peste trei mii de oameni sunt îngropați pe teritoriul mănăstirii, dintre care șase sute au pietre funerare. Din 1987, Westminster Abbey, Biserica Sf. Margareta și Camerele Parlamentului din Londra au fost desemnate în mod colectiv situri ale Patrimoniului Mondial de către UNESCO.
Istoria arhitecturii
Constructia primului templu pe locul abatiei moderne a inceput in urma cu 1400 de ani, in timpul intemeierii Bisericii Crestine Engleze, la originile careia s-a aflat episcopul Augustin de Canterbury. La începutul secolului al VII-lea, Augustin l-a trimis pe Mellitus, unul dintre preoții săi, în regatul Essex de lângă Tamisa, lângă Londra, pentru a predica și a converti populația la credința creștină. Unul dintre primii care au acceptat creștinismul a fost regele sașilor de Est, Sabert. Sunt și Mellit, la două mile vest de vechea Londra, pe Insula Thorney(Thorney) a fost construită o biserică creștină. Iar Mellitus din 604 a devenit primul episcop al Londrei.
Originile înregistrate ale abației datează din anii 960 sau începutul anilor 970, când Sfântul Dunstan, episcopul de Worcester și Londra, împreună cu regele Edgar, au înființat o comunitate de călugări benedictini pe locul bisericii. Odată cu influența tot mai mare a mănăstirii, mănăstirea și insula au început să fie numite Biserica de Vest (West Minster). Prima reconstrucție cunoscută a bisericii a fost făcută în 1065-1090 și a fost începută de regele anglo-saxon Edward, numit Mărturisitorul. În ajunul morții sale în 1042, templul a fost sfințit. Coloanele de sprijin cu arcade rotunde din cripta abației moderne sunt singura urmă supraviețuitoare a unei clădiri din acea vreme.
Următoarea reconstrucție a fost cea mai importantă, în timpul căreia biserica și-a căpătat aspectul principal. Construcția a fost realizată timp de aproape trei secole (1245-1517) și a început sub Henric al III-lea, după planul căruia a fost proiectată și creată o catedrală gotică clădirea Westminster Abbey. Lucrarea a fost supravegheată de pietrarul regal Henric al Rinului. Henric al III-lea a comandat o podea unică de mozaic în fața Altarului Mare, pavată în tehnica cosmatesco italiană. În perioada de construcție a secolului al XIV-lea, aspectul bisericii a reflectat urme semnificative ale activității și conducerii priceputului arhitect Henry Yevel. Sub el s-au construit: naosul, Casa Starețului, mănăstirea de vest și mai multe morminte. Lucrările de construcție au fost finalizate în timpul domniei lui Richard al II-lea.
Primul rege Tudor Henric al VII-lea adăugat în 1503Capela Doamnei dedicată Sfintei Fecioare Maria, cunoscută sub numele de Capelele lui Henric al VII-lea. Cea mai mare parte din piatra pentru aceasta a fost adusă din orașul Cannes și Valea Loarei din Franța, precum și din insula Portland.
Modificări de stare
Până în 1535, venitul anual al mănăstirii a ajuns la 2400-2800 de lire sterline, ceea ce este echivalent cu 1.340.000-1.527.000 de lire engleze la momentul anului 2016. A fost a doua cea mai bogată mănăstire creștină din Anglia, după comunitatea monahală din Glastonbury.
Henric al VIII-lea și-a asumat controlul regal direct asupra abației în 1539, înzestrând-o cu poziția de a doua catedrală în conformitate cu carta din 1540. În același timp, monarhul a emis un decret cu un brevet scris de înființare a Episcopiei de Westminster. Acordând statutul de catedrală Abației Westminster, Henric al VIII-lea și-a asigurat terenul pentru a scuti templul de distrugerea sau decăderea pe care le-au suferit majoritatea mănăstirilor și bisericilor engleze în acea perioadă, controlând în același timp veniturile sale.
Drepturile asupra mănăstirii au fost restaurate de către benedictini în timpul domniei catolicei Maria I, dar din nou abolite de la urcarea la tron a Elisabetei I. În 1560, Fecioara Regina Bess a restabilit activitățile de la Westminster, dar făcând este Colegiata Sf. decan. Westminster Abbey a primit statutul de Royal Peculiar, adică de Biserica Anglicană, care este subordonată direct suveranului și nu episcopului.
Cele mai recentetransformări
În timpul rebelilor anilor 1640, mănăstirea a suferit pagube când a fost atacată de iconoclaști puritani. Dar datorită patronajului statului și monarhiei, biserica a fost protejată, iar distrugerea a rămas nesemnificativă.
Între 1722 și 1745, arhitectul Nicholas Hawksmoor a ridicat cele două turnuri vestice ale templului din piatră Portland, modelate după goticul târziu și Renașterea timpurie. Iar pereții și etajele superioare ale bisericii sunt căptușite cu marmură Purbeck, iar multe pietre funerare sunt, de asemenea, realizate din diferite tipuri de marmură. Conform descrierii, Westminster Abbey în secolul al XIX-lea, sub conducerea arhitectului Sir George Gilbert Scott, a suferit lucrări majore de restaurare și reconstrucție finală.
Capela misterioasă a Ordinului Cavalerilor
Unul dintre cele mai frumoase detalii ale interiorului bisericii este tavanul boltit al capelei lui Henric al VII-lea. Nicio fotografie cu Westminster Abbey nu transmite splendoarea interioară a acestei clădiri. Când a fost înființat Ordinul Băii de către George I (1725), capela a devenit locul de instalare a ordinului cel mai onorat, prezidat de Marele Maestru. Ceremoniile au loc o dată la patru ani, iar la fiecare secundă dintre ele participă rege. Un nume atât de ciudat al ordinului provine dintr-un vechi rit cavaleresc, când un neofit era supus unei privegheri de toată noaptea în post și rugăciune cu o baie de curățare obligatorie în ajunul ceremoniei de inițiere. Componența Ordinului: Cap suveran (Regele Marii Britanii); Marele Mare Maestru (Maestru), al cărui rol îi aparține Prințului de Wales; trei clase cavalereşti. Membriiordinele nu sunt doar cavaleri, ci și doamne.
Orga bisericii
Frumoasa orgă Harrison & Harrison a fost instalată în 1937 și folosită pentru prima dată la încoronarea lui George al VI-lea. Unele dintre trompetele de la instrumentul anterior din 1848, Craftsman William Heale, au fost eliminate și incluse în noua schemă. Cele două corpuri de orgă, proiectate și construite la sfârșitul secolului al XIX-lea de John Loughborough Pearson, au fost restaurate și pictate în 1959. În 1982 și 1987, Harrison & Harrison au extins orga pentru a include registre suplimentare sub organistul abației de atunci Simon Preston. În 2006, consola cu orgă a fost renovată și extinsă de aceeași companie Harrison & Harrison. O parte a instrumentului, Organul Ceresc, nu este în prezent funcțională. Actualul organist și maestru de cor James O'Donnell este activ din 2000.
Al Doilea Război Mondial
Westminster a suferit cele mai multe pagube din istorie în timpul bombardamentului din mai 1941, când mai multe bombe incendiare au lovit acoperișul clădirii. Toate au fost stinse, cu excepția uneia, care a luat foc printre grinzile de lemn și bolta din tencuială a acoperișului peste transeptul de nord. Flăcările s-au extins rapid, resturile arzând cu acoperiș de plumb topit au început să cadă pe tarabele de lemn, stranele, lămpile și alte echipamente ale bisericii. Cu toate acestea, oficialitățile bisericii au reușit să execute cea mai mare parte a mobilierului. În cele din urmă, o parte din acoperiș s-a prăbușit, împiedicând în continuarerăspândirea focului.
În acei ani de război, aproximativ 60.000 de saci de nisip au fost folosiți pentru a proteja mormintele. Scaunul Încoronării a fost trimis pentru securitate la Catedrala Gloucester, iar Piatra Încoronării a fost îngropată în adâncurile mănăstirii.
Onoarea înmormântării
Încă din Evul Mediu, monarhii englezi, aristocrații, călugării și oamenii asociați cu mănăstirea au fost îngropați în capele, cripte, transept, sub plăci de podea și în alte locuri din biserică. Unul dintre ei a fost poetul Geoffrey Chaucer (1400), care a fost înmormântat aici cu onoare. Un secol și jumătate mai târziu, cenușa lui Edmund Spenser a fost îngropată în mănăstire, apoi alți poeți, scriitori și muzicieni au fost îngropați sau numele lor au fost imortalizate aici, în „Colțul poeților” din transeptul de sud.
Ulterior, Westminster Abbey a devenit cel mai onorat loc de înmormântare din Marea Britanie. Practica înmormântării personalităților naționale proeminente la mănăstire a început odată cu înmormântarea amiralului Robert Blake în 1657 și a continuat cu o listă de generali, amirali, politicieni, medici și oameni de știință precum Isaac Newton sau Charles Darwin. În secolul al XX-lea, a devenit obișnuit să se îngroape rămășițele incinerate în mănăstire. În 1905, primele cenuși incinerate îngropate în biserică au fost cele ale actorului Henry Irving.
Legende
Există puține legende despre Westminster Abbey, iar una dintre ele datează de la întemeierea bisericii. În acele vremuri, Tamisa era bogată în pește și mulți pescari vânau în apele ei. Unul dintre ei a avut o viziune asupra sfântului ocrotitor al pescarilor - Apostolul Petru, la locul în care templul a fost ridicat în curând. În ajunul ceremoniei de sfințire a bisericii, se presupune că întemeietorul ei Mellitus, a apărut și Sfântul Petru, al cărui nume l-a primit ulterior mănăstirea. Poate că legenda a fost motivul pentru care, în vremuri ulterioare, pescarii din Tamisa, anual, pe 29 iunie, de ziua Sf. Petru, aduceau mănăstirii cadouri bogate de somon. Iar Compania Peșterilor încă aprovizionează mănăstirea cu pește.
O altă poveste se referă la însăși insula Thorney, pe care se află biserica. A fost numit pentru prima dată în secolul al VIII-lea ca Thorn ait (insula spinoasă) din cauza abundenților săi mărăcini sălbatici. În cronicile vremii, este numit „un loc teribil”. După 200 de ani, sub regele Edward Mărturisitorul, insula este menționată drept „cel mai frumos loc, înconjurat de câmpuri verzi cu pământ fertil”. Călugării au început să cultive mure și să dezvolte tradiția grădinăritului englezesc. Până în prezent, grădinile abației, considerate cele mai vechi din Londra, au fost păstrate.
Fapte interesante
Se pot spune multe lucruri interesante despre Westminster Abbey și interiorul ei. Iată câteva dintre poveștile sale.
- În subsolul secolului al XI-lea, sub fostele chilii ale călugărilor benedictini, muzeul se află încă din 1908. Aceasta este una dintre cele mai vechi zone ale Abației Westminster, datând din 1065 și singura rămasă din acel moment.
- Până în secolul al XIX-lea, Westminster a fost al treilea loc de studiu în Anglia, după Oxford și Cambridge. Aici au fost traduse în engleză prima și a treia parte a Bibliei King James, precum și a doua jumătate a Noului Testament. În secolul al XX-lea, NouBiblia engleză.
- Pe 17 septembrie 2010, biserica a fost vizitată de prima persoană care a pus piciorul pe teritoriul mănăstirii, Papa Benedict al XVI-lea. Niciun pontif nu a mai fost la acest templu înainte.
- În podea, chiar în interiorul ușii mari de vest din centrul naosului, se află mormântul unui războinic necunoscut - un soldat britanic ucis pe un câmp de luptă european din Primul Război Mondial. A fost înmormântat în mănăstire la 11 noiembrie 1920, iar acest mormânt este singurul din templu pe care este interzis să calce.
- Ultima nuntă din mănăstire a fost ceremonia de nuntă din 2011 a Prințului William și a non-aristocratului Catherine Middleton. Evenimentul, la care au participat aproximativ 1900 de invitați, a fost transmis în direct în întreaga lume.
Cele mai recente știri de la Westminster Abbey vor fi deschiderea în 2018 a Royal Diamond Jubilee Galleries, un nou muzeu într-un triforiu medieval. Galeria, situată la o înălțime de 70 de picioare, a fost ascunsă publicului de peste 700 de ani. Aceste galerii recent deschise vor oferi vizitatorilor vederi magnifice ale Palatului Westminster și ale bisericii. Comori și colecții care reflectă istoria milenară bogată și variată a abației vor fi expuse.
