Locul în care Sfânta Elena a întemeiat mănăstirea Stavrovouni și a lăsat o parte din Crucea dătătoare de viață se numea Krestovaya Gora, care în greacă înseamnă „stavros” - o cruce, „vouno” - un munte.
Creștinismul în Cipru
Cipru a fost prima provincie a Imperiului Roman care a avut un creștin la putere. Istoria creștinismului de pe insulă a început în anul 45 de la nașterea lui Hristos și a fost strâns legată de apostolii Barnaba și Pavel. Ei au fost cei care au început să predice o nouă religie în timpul primei lor călătorii în Cipru. Conducătorul Ciprului, Lucius Sergius Paul, a fost convertit de către apostolul Pavel la creștinism.
Din cele mai vechi timpuri, Cipru a fost numit „Insula Sfinților” datorită sutelor de sfinți și martiri care, cu adevărată credință, s-au opus multor cuceritori care au ocupat această insulă în diferite momente.
Datorită unui număr mare de biserici și mănăstiri, printre care se numără cea mai veche mănăstire ortodoxă din Stavrovouni, Ciprul atrage astăzi mulți pelerini din întreaga lume.
Pelerinajul Sfintei Elena
Mama împăratului roman Constantin cel Mare, Sfânta Elena este creștină de când și-a urmat fiul în religie la vârsta de aproape șaizeci de ani. Datorită ei, au fost ridicate un număr mare de clădiri ortodoxe, inclusiv Mănăstirea Stavrovouni din Cipru.
Împăratul Constantin, dorind să găsească Crucea dătătoare de viață (pe care a fost răstignit Iisus Hristos), și-a trimis mama, regina Elena, la Ierusalim. Ea a găsit Golgota, iar la locul răstignirii lui Hristos a găsit trei cruci, pe una dintre care, conform legendei, era o inscripție - „Acesta este regele evreilor.”
Înainte de a pleca în călătoria de întoarcere, Sfânta Elena a poruncit ca toate locurile legate de viața Domnului și a Fecioarei să fie curățate de urmele păgânismului. În locul lor au fost ridicate biserici creștine. Parasind Palestina, Elena a vazut Crucea Domnului si a luat doar o parte din ea cu ea.
Istoria înființării mănăstirii
În drumul de întoarcere din Palestina la Constantinopol, Sfânta Elena a întemeiat mai multe mănăstiri, în fiecare dintre ele a lăsat bucăți din Crucea dătătoare de viață. Evenimentele semnificative au precedat aceasta.
Potrivit legendei, o furtună i-a prins pe drum și s-a decis să se refugieze și să aștepte elementele într-unul dintre golfurile de pe coasta Ciprului. Noaptea, Elena a văzut un vis minunat în care i-a apărut un tânăr și i-a spus că este necesar să se ridice o mănăstire și să lase în ea o parte din Crucea Domnului. A doua zi, s-a descoperit că una dintre cruci dispăruse în mod misterios de pe navă. Mai tarziuSfânta Elena și tovarășii ei au văzut această cruce plutind în aer deasupra vârfului Muntelui Olimp.
Datorită acestui semn, împărăteasa Elena a decis să construiască o mănăstire chiar în acest loc. Ea a pus personal o piatră în temelia clădirii și a oferit bisericii una dintre crucile mari și o părticică din Crucea Domnului.
Astfel, în anul 326, Mănăstirea Stavrovouni a apărut pe un munte de 700 de metri și, în ciuda destinului său tragic, ea încă stă acolo. A fost atacată în repetate rânduri de cuceritori, dintre care au fost mulți pe parcursul lungii istorii a mănăstirii. În 1821, în timpul răscoalei grecești, călugării care se refugiaseră în cripta secretă a mănăstirii au fost descoperiți și uciși cu brutalitate. În 1887, mănăstirea a fost aproape complet distrusă de un incendiu masiv.
În 1888, a început restaurarea sa, iar după un timp s-au instalat acolo alimentare cu apă și electricitate. Astăzi, Mănăstirea Stavrovouni a fost complet restaurată și continuă să fie un loc sfânt pentru pelerini.
Decorul și viața mănăstirii
Ridicată deasupra nivelului mării, mănăstirea oferă vizitatorilor săi o priveliște neobișnuită, fermecatoare. Stând pe puntea de observație, simți o senzație extraordinară de imponderabilitate și unitate cu ceva cu adevărat grozav.
Clădirea sub formă de patrulater este situată pe un munte retras astfel încât pare a fi continuarea sa armonioasă. Una dintre laturile sale este orientată spre Marea Mediterană. Căptușită cu cărămizi grizidurile, fortificate cu contraforturi, cu mici deschideri pentru ferestre, uimesc prin grandoarea si impregnabilitatea lor. Curtea interioară pare prea mică și înghesuită pentru o biserică în stil bizantin cu o clopotniță cu trei niveluri.
Tot interiorul mănăstirii, lipsit de lux și rafinament, vorbește de la sine. Cei care locuiesc aici au abandonat de mult tot ceea ce este de prisos și lumesc.
Bolțile templului principal din Stavrovouni sunt decorate cu fresce de către călugărul Kallinikos. Pe ele prind viață cele mai semnificative momente din viața mănăstirii - scenele găsirii Crucii Dătătoare de viață și împărăteasa Elena și-a încrucișat mâinile în rugăciune.
De asemenea, puteți vedea însuși atelierul pictorului de icoane, care păstrează tradițiile bisericii bizantine. Este situat vizavi de curtea inferioară, purtând numele de Sf. Barbara. Tot aici puteți vizita Biserica Tuturor Sfinților din Cipru, construită în anul 2000. Ea stă în fața Mănăstirii Stavrovouni, chiar pe marginea muntelui.
Călugării care locuiesc în mănăstire respectă regulile și regulamentele stricte stabilite de primul stareț Dionisie. Principalele lor ocupații sunt agricultura de subzistență, pictura de icoane și prepararea tămâiei.
Ce trebuie să știți
Există anumite interdicții de care ar trebui să știi când mergi la Mănăstirea Stavrovouni. Fotografiile și filmările video sunt strict interzise aici. De asemenea, nu este permis intrarea în mănăstire în haine de plajă. Femeile nu au voie să intre înăuntru. Dar asta nu înseamnă deloc că doamnele nu ar trebui să urce pe munte. Vor avea ceva de văzut și în afară de interiordecorațiuni.
În fiecare zi, cu excepția unei pauze de la 11:00 la 14:00, puteți vizita Mănăstirea Stavrovouni.
Cum se ajunge acolo
Peisaje de munte magnifice, la marginea mării, se deschid în timpul unei călătorii de-a lungul drumurilor serpentine ale Ciprului. Pentru a ajunge la una dintre cele mai venerate mănăstiri, poți folosi serviciile unui ghid și poți merge la destinație ca parte a unui grup de excursii.
Din moment ce nu există transport public aici, a doua opțiune ar fi să închiriezi o mașină. Va conduce aproximativ 40 de kilometri de la Limassol spre Larnaca, apoi va întoarce spre Nicosia. Apoi va fi o cotitură care duce direct la mănăstire. Chiar dacă sunteți nou în turism, există o mulțime de indicatoare care să vă țină pe drumul cel bun.
În această călătorie veți putea vedea și alte mănăstiri și un număr mare de platforme de vizionare. Această călătorie vă va rămâne mult timp în memorie, cu cele mai vii și incredibile impresii.
