Stațiunile balneologice folosesc ca factori terapeutici ape minerale, care se formează sub influența proceselor geologice din intestinele pământului și conțin ioni de diferite săruri.
După compoziţia gazelor se disting radonul, hidrogenul sulfurat, azotul, apele carbonice, după minerale - clorură, hidrocarbonat, azotat şi sulfură.
În plus, compoziția chimică a apelor face posibilă subdivizarea acestora în feruginoase, silicioase, arsenic, iod-brom și care conțin diverse microelemente active biologic. În funcție de cantitatea de săruri minerale în grame conținute în 1 litru, acestea se împart în ape cu mineralizare mare, medie și scăzută.
Stațiuni balneologice, efectul lor curativ se bazează pe efectul băilor cu apă minerală asupra organismului uman. Gazele și sărurile dizolvate în apă au un efect local specific asupra receptorilor pielii.
Băile minerale carbogazoase îmbunătățesc activitatea sistemului cardiovascular, efectul lor este favorabil circulației coronariene, normalizează tensiunea arterială, activează muncasistemul nervos central și activitatea glandelor endocrine. Stațiunile balneologice rusești care folosesc acest tip de apă sunt situate în Kislovodsk și Darasun.
Băile cu hidrogen sulfurat dilată vasele de sânge ale pielii, facilitând activitatea inimii, ajută la vindecarea leziunilor pielii, elimină produsele de degradare a proteinelor din organism. Hidrogenul sulfurat are un efect de rezoluție, antiinflamator, desensibilizant și analgezic. Asupra sistemului cardiovascular, efectul acestuia este același cu cel al băilor cu dioxid de carbon. Stațiunile balneologice rusești care oferă tratament cu băi cu hidrogen sulfurat sunt situate în Pyatigorsk și Soci-Matsesta.
Efectul băilor de radon asupra organismului se datorează radiației alfa, care este eliberată în timpul descompunerii atomilor de radon. Radonul are efect analgezic și sedativ, scade tensiunea arterială, îmbunătățește funcția inimii. Sub influența sa, are loc o vindecare mai rapidă a rănilor din țesuturile osoase și musculare.
Stațiunile balneologice folosesc și efectul curativ al apei minerale, pe care îl are atunci când este administrată pe cale orală. Se datorează sărurilor, microelementelor, gazelor conținute în lichid. Apa minerală este folosită, de regulă, în tratamentul sistemului digestiv.
De obicei, în scop medicinal, apa minerală este luată chiar la sursă - camera pompelor. Astfel, proprietățile sale benefice sunt mai bine conservate.
Apa minerală de băut acționează asupra organismului în conformitate cu compoziția sa chimică.
Ape hidrocarbonatate ale stațiunilor din țările CSI (Essentuki, Borjomi,Zheleznovodsk, Darasun, Morshyn) reglează funcțiile motorii și secretoare ale stomacului.
Apa cu clor crește secreția de suc gastric, precum și aciditatea acestuia.
Apele sulfurate, dimpotriva, reduc secretia de suc gastric si au efect coleretic si laxativ. În Rusia, apele sulfurate sunt folosite pentru tratare în Pyatigorsk.
Bulgaria are și o mulțime de izvoare minerale. Statiunile balneologice din Bulgaria, dintre care sunt peste 50, sunt situate in toata tara. Cele mai cunoscute sunt Albena, Pomorie, Velingrad, Hisara.
