De câteva decenii, așa-numita Țară Catară se află pe lista obiectivelor istorice. Centrul acestui proiect cultural este orașul Carcassonne. Franța cu greu se poate lăuda cu un alt complex medieval atât de frumos și monumental chiar în centru (Cite), format din cincizeci și două de turnuri și înconjurat de un zid de trei kilometri. Astfel, acesta nu este un castel (din anumite motive, aceasta este exact informațiile pe care companiile de călătorie le oferă adesea), ci un oraș fortificat clasic mediteranean. Are o istorie bogată și glorioasă. Carcassonne modernă este situată pe harta Franței în sudul său. Dar nu a fost întotdeauna așa. Acesta este un fost fort roman, unul dintre cele mai frumoase orașe din regatul vizigot independent Aquitania, o cetate sarazină, care a fost apărat de o femeie - Lady Karkas, conform legendei locale. În perioada sa de glorie, a fost capitala vițării medievale a dinastiei Trencavel, mari feudali ai Languedoc și vasali ai regelui aragonez.
Carcassonne Franța cucerită în secolul al XIII-lea. Atunci Papa Inocențiu al III-lea a cerut o cruciadă împotriva apărătorilor Bisericii Creștine dizidente, ai cărei adepți sunt acum numiți catari. Conducătorul local, vicontele Roger Trencavel, a fost foarte tolerant cu oponenții catolicismului. Nu avea de gând să le dea cruciaților, pentru care a plătit. A fost ademenit în tabăra dușmanilor prin înșelăciune și ucis în închisoare. Orașul a fost cucerit de cruciați, iar locuitorii au fost expulzați. Ulterior, armata regelui francez a intervenit în război, care a anexat în cele din urmă Languedoc-ul. De atunci, Carcassonne și-a pierdut independența. Franța a instalat acolo un senescal regal ca administrator și s-a stabilit în fostul castel al vicontelui. Deoarece populația locală nu i-a susținut cu adevărat pe invadatori, aceștia au fost relocați în suburbii (Burg), iar Orașul de Sus a fost despărțit de ei prin ziduri. Acolo locuiau și cei bogați. Timpul a trecut, iar Carcassonne a încetat să mai joace un rol atât de important pentru statul francez. Orașul a devenit sărac, zidurile și turnurile sale maiestuoase s-au transformat în ruine, Languedoc însuși a devenit cea mai săracă provincie, iar limba sa, în care lucrau cândva trubaduri, a fost de fapt interzisă și aproape distrusă.
Dar în secolul al XIX-lea, scriitorul Prosper Merimee, care a vizitat acest oraș, a fost șocat de trecutul său. A organizat o campanie publică de strângere de fonduri pentru restaurarea complexului medieval. Cu ajutorul arhitectului Violette-le-Duc, Europa a găsit acest oraș fabulos, care acum este vizitat de trei milioane de turiști în fiecare an. Acumfortificații masive de pe un deal dincolo de râul Aude sunt vizibile din Burgul inferior. Trecând podul și intrând în Cite pe una dintre numeroasele porți, vizitatorul se pierde, rătăcind pe străduțele înguste, unde la fiecare colț sunt magazine cu suveniruri și restaurante colorate cu preparate din bucătăria locală. Puteți veni aici oricând, vara și iarna Carcassonne este întotdeauna gata să vă primească. Franța obișnuia să subestimeze acest oraș, dar acum se află în fruntea listei locurilor vizitate de turiști. Dar cele mai bune și mai colorate perioade, când totul aici arată pur și simplu genial, sunt primăvara și toamna.
Când vă place să vă plimbați prin Cité, nu uitați să vizitați două excursii - un tur al fortificațiilor, unde veți vedea formidabilul Turn al Inchiziției și, de asemenea, veți inspecta Castelul Vicontelui, unde vă veți familiariza cu istoria orasul si viata nobilimii sale. Nu rata Catedrala Sf. Nazarie cu vitralii frumoase si coloane romanice. O priveliște minunată este spectacolul de vulturi și șoimi, care sunt dresați după metoda medievală - zboară liber și se întorc la stăpâni. Iar după excursii, încercați cassoulet, un preparat local de fasole și rață, care este bine consemnat cu vinul Minervois.
Carcassonne găzduiește multe alte evenimente pline de culoare - un spectacol de lumini primăvara și începutul verii, când cerul nopții deasupra orașului este luminat cu multe artificii și artificii strălucitoare. Este centrul culturii renașterii din Languedoc, motiv pentru care în fiecare an au loc demonstrații care cer ca occitana să devină limba oficială în regiune. Într-adevăr, deja multe străzi poartă douănumele nu sunt doar în franceză. Culoarea locală apare din ce în ce mai mult, iar turiștii o remarcă. La urma urmei, atunci devine clar care este adevărata Carcassonne. Franța nu a fost întotdeauna amanta aici. Aceasta este Țara Catarilor.
